NOVA YORK (Reuters) - A rede de TV a cabo Starz Entertainment anunciou na ter‡a-feira que planeja lan‡ar um servi‡o de download de filmes pela Internet, apoiado por parcerias com Microsoft e Sony, em meio a uma corrida para oferecer mais v¡deos por conexäes de alta velocidade.

O servi‡o, chamado Vongo, segue a estr‚ia do lan‡amento da plataforma de download de v¡deos iTunes da Apple Computer, que provocou o interesse do setor de m¡dia ao tornar conte£do de v¡deos dispon¡vel a qualquer tempo e em qualquer lugar fora da sala de estar.

O Vongo nÆo ‚ o primeiro servi‡o de download de filmes dos EUA, o CinemaNow e o Movielink j  estÆo dispon¡veis h  cinco anos. Mas ‚ um dos primeiros a oferecer uma lista de filmes, atualmente exibidos em seu canal a cabo, para PCs e dispositivos port teis da m¡dia durante um mˆs de gra‡a.

Em conjunto, esses servi‡os representam uma ¡nfima por‡Æo do p£blico de cinema e resta saber se os espectadores vÆo querer ver filmes em min£sculas telas port teis, disse um analista da m¡dia.

"Isso ‚ mais uma ameba que precisa se desenvolver", disse Bruce Leichtman, presidente do Leichtman Research Group.

O Vongo, que vai se basear na tecnologia de Windows Media da Microsoft para fornecer gerenciamento de direitos autorais e a habilidade de permitir ao p£blico ver filmes em dispositivos de m¡dia port teis, tamb‚m vai desempenhar um papel na evolu‡Æo da tecnologia de software de m¡dia port til da Microsoft.

A Starz, uma divisÆo do conglomerado de m¡dia Liberty Media, controlado por John Malone, tem atualmente um acordo com a empresa de tecnologia e m¡dia RealNetworks para um servi‡o online de filmes.

Executivos da Starz dizem que estÆo em negocia‡Æo para "migrar o servi‡o para o Vongo".

O produto ser  mencionado no discurso que o chairman da Microsoft, Bill Gates, far  nesta semana durante a feira de tecnologia Consumer Electronics Show 2006, em Las Vegas, disseram executivos da Starz.